Deze Arie ging op safari!

Als je op vakantie de wekker om kwart voor vijf ‘s ochtends moet zetten, dan moet er wel wat leuks op het programma staan. Het was tijd voor de eerste optionele excursie naar Wilpattu, het oudste wildpark van Sri Lanka. Hier vind je onder andere luipaarden, herten, lippenberen en een hele hoop vogels. Er leven ook olifanten, maar dit park is niet heel geschikt om ze te zien, aangezien het een dichtbegroeid park is. Later deze reis hebben we nog twee parken waar we olifanten gaan zien.

Wij hadden er zin in en gingen met 10 anderen uit de groep op jeep safari. Ik had zoals het een goed safari-ganger betaamd de hele arie op safari outfit afgestemd op de activiteit. Groene broek, groene blouse, volledig in de camouflage; geen dier zou mij zien![e-1f604] Met drie jeeps reden we het park in. Klaar om op ontdekking uit te gaan. Al gauw zagen we de eerste vogels en een waterbuffel langs de kant van de weg.

Iets verderop liep een lippenbeer in het struikgewas en een paar meter daarnaast lag een groepje herten. Zo leuk! We hebben verder twee soorten roofvogels gezien, maar ook pauwen, apen, varanen, een mangoest, schildpadden en veel vogels. Het luipaard was ons vandaag helaas niet gegund, maar ik heb desondanks een waanzinnige ochtend gehad! De natuur is hier zo verschrikkelijk mooi. In vijf uur tijd had ik zo’n 625 foto’s geschoten, dus het maken van de eerste schifting was geen lolletje. [e-1f602]

Het enige jammere was dat onze chauffeur echt een prutser was. Waar de andere chauffeurs onze groepsgenoten attendeerden op allerlei dieren en vogels die ze zagen, keek die van ons nergens naar. Als we een foto wilde maken stopte hij negen van de tien keer precies op de plek dat er een boom voorstond of we naar de kont van een beest stonden te kijken. Behoorlijk frustrerend. Toen ik zag dat er een waterbuffel in het water lag en de beste man dat helemaal miste, heb ik maar even heel hard met mijn hand op de cabine van zijn jeep geslagen en geroepen dat ie terug moest. Als hij niet voor ons zorgt doen we het gewoon zelf! [e-1f602]

Ondanks dat, kon het voor mij de pret niet drukken. Ik had stof tot achter m’n oren en een hele sloot mooie foto’s. Mijn dag kon al niet meer stuk.

Bij terugkomst in het hotel zijn we in één rechte lijn naar het zwembad gegaan om het stof van ons af te spoelen. Ondanks het smeren met zonnebrand ben ik toch een beetje geëindigd als een tomaatje. Hopelijk valt het mee en trekt het vlot weer bij.

Aan het eind van de middag gingen we, net als de dag ervoor, weer op pad. Het is dan iets minder warm, wat het voor ons een beetje comfortabeler maakt.

Deze keer gingen we naar de Mihinthale tempel. De tempel wordt gezien als bakermat voor het boeddhisme in Sri Lanka. Om bij de tempel te komen moet je zo’n 1200 treden naar boven. Gelukkig kon je ook nog een stuk met de bus, waardoor er zo’n 300 treden overbleven.

Boven aangekomen gingen de schoenen weer uit en betraden we het complex op sokken of blote voeten. Er zijn drie bezienswaardigheden: de grote stoepa, het Boeddhabeeld en de uitzicht rots. Niemand heeft ervoor gekozen om de rots te beklimmen, maar voor de Boeddha en de stoepa moesten we ook nog een stel trappen op. Het was erg mooi en ik heb me goed vermaakt.

Er liepen hier ook heel veel apen, waarvan er een aantal ook echt brutaal waren. Voor we het in de gaten hadden, hing er een aap in de tas van een reisgenoot. Gelukkig heeft ie niks buitgemaakt.

We hebben een stuk van de zonsondergang meegepakt voordat we weer terugliepen naar beneden.

Ik kijk terug op een dag die gevoelsmatig twee dagen duurde, maar heb me van begin tot eind enorm vermaakt!